在衡水市區(qū)南郊有一個(gè)叫侯店的村莊，因古代一位侯姓人在衡水至冀州的“官道”上開(kāi)了一家大車店而得名。該村以毛筆制作工藝精湛而聞名遐邇。

侯店毛筆歷史悠久、源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。史書(shū)記載，公元前221年，秦始皇派大將蒙恬率軍伐齊。農(nóng)歷三月初三，蒙恬路經(jīng)侯店，以兔毫竹管為筆修書(shū)奏報(bào)軍情，將毛筆留贈(zèng)侯店。侯店人便仿制出“蒙恬精筆”。此后，每年三月初三，侯店制筆藝人都擺宴放炮，紀(jì)念筆祖蒙恬。明朝永樂(lè)年間，在制筆巧匠王有能的帶動(dòng)下，制筆業(yè)在侯店興盛起來(lái)，距今已600多年。清代，侯店毛筆藝人李文魁在京設(shè)店。一名太監(jiān)買筆入宮。光緒皇帝用后，連連贊嘆，立碑表彰，定為“宮廷御筆”。“侯筆”風(fēng)行天下，以“橫行筆墨，所向如意”而名噪藝林。侯店成為全國(guó)的制筆中心，被譽(yù)為“北國(guó)筆鄉(xiāng)”“毛筆圣地”。據(jù)《衡水縣鄉(xiāng)土志》（1928-1929年編）記載，侯店毛筆曾獲世界博覽會(huì)巴拿馬獎(jiǎng)，聞名世界。

新中國(guó)成立后，在各級(jí)黨委、政府的關(guān)心支持下，侯店毛筆發(fā)展到270多種。因其選料精良、做工精細(xì)、造型美觀、經(jīng)久耐用，曾榮獲中國(guó)工藝美術(shù)百花獎(jiǎng)和國(guó)家部?jī)?yōu)產(chǎn)品證書(shū)及天津進(jìn)出口商品檢驗(yàn)局、天津外貿(mào)出口免檢證書(shū)，遠(yuǎn)銷日本、歐洲、東南亞等十一個(gè)國(guó)家和地區(qū)。李先念、楊成武、王任重等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人曾到侯店村視察并試筆題詞；啟功、范曾、肖勞等著名書(shū)法家也曾為侯店毛筆潑墨贊絕。2009年，侯店毛筆入選省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

經(jīng)過(guò)千百年的傳承創(chuàng)新發(fā)展，侯店毛筆形成了獨(dú)特的制作工藝。按照筆毛彈性弱強(qiáng)，毛筆可分為：軟毫、兼毫、硬毫。軟毫以羊毫為主，硬毫以狼毫為主，兼毫摻和軟硬兩種筆毛。侯店所產(chǎn)的狼毫筆，筆鋒勁挺富有彈性，運(yùn)筆如行云流水，宜書(shū)宜畫(huà)，在業(yè)內(nèi)最為有名。狼毫筆是用狼的尾毛制成的嗎？不，是黃鼠狼的尾毛。那么，它是怎樣制成的呢？

制作毛筆的過(guò)程是相當(dāng)復(fù)雜的，一般需要經(jīng)過(guò)選料、水盆、零活、干作、刻字、成裝等6道大工序和若干小環(huán)節(jié)，每道工序都由人工完成，其中水盆和干作最能體現(xiàn)技藝水平。

首先是選料，制作筆頭的原料要選取東北大小興安嶺質(zhì)量上乘的黃鼠狼尾。將狼毫從黃鼠狼尾巴上拔下來(lái)，搓成尖錐狀，放在水盆中完全浸濕，再將狼毫的根部在板臺(tái)上墩實(shí)。用牛骨梳子將狼毫由毛尖兒向毛根方向慢慢梳理，這個(gè)工序叫挑羽子。梳子將狼毫中短小無(wú)韌性的絨毛和雜毛挑到一側(cè)并去除。挑完羽子之后，將毛尖部分，再次放進(jìn)水盆中浸濕。

隨后進(jìn)入下一道工序，拉材子。將齊毛板放在手上，一手攥著狼毫的根部，將狼毫貼在齊毛板上，另一只手的拇指壓在狼毫的毛尖處，一根一根地將狼毫拔出，并平鋪在齊毛板上。拿一個(gè)木片水平壓在狼毫上，將狼毫中的水分最大限度地?cái)D出。將狼毫平鋪在木片上，取出卡尺，狼毫的尖部與卡尺一端對(duì)齊。用刀沿著卡尺的另一端將狼毫根部多余的部分切除。將分散的狼毫搓成毛筆頭的形狀，狼毫切割端的部位在板臺(tái)上墩實(shí)。這樣一個(gè)純狼毫毛筆頭就基本上制成了。

將制作好的毛筆頭蘸上特制的膠水套在筆桿上。制作筆桿的材料主要有毛竹、紫竹、斑竹、湘妃竹、鳳眼竹等竹類和紫檀、黃花梨等質(zhì)地堅(jiān)硬紋理細(xì)膩的木類。另外，還有以象牙、獸骨、陶瓷、有機(jī)玻璃等作為筆桿原料的。

這樣毛筆就做好了嗎？不，后面還有“干作”的工序。這在毛筆制作過(guò)程中也是非常關(guān)鍵的。

干作的過(guò)程又分為刷筆、擇筆尖、“清脖”、定型幾個(gè)環(huán)節(jié)，目的是讓筆頭兒具有“尖、齊、健、圓”四德。尖指筆鋒要尖如錐狀，利于鉤捺；齊指筆鋒毛鋪開(kāi)后，鋒毛平齊，利于吐墨均勻；圓指筆頭圓潤(rùn)飽滿如棗核，毫毛充足，運(yùn)筆自能圓轉(zhuǎn)如意；健指書(shū)寫繪畫(huà)時(shí)筆鋒有彈性，能顯現(xiàn)筆力。

刷筆是把毛筆筆頭放在水中用刷子反復(fù)刷洗，去除筆頭中的雜質(zhì)。用刷子將筆頭刷平整，然后再擇筆尖。這又被稱為修筆尖。擇筆尖是十分精細(xì)的過(guò)程，要將筆尖處沒(méi)有毛峰的雜毛去掉。這個(gè)過(guò)程對(duì)毛筆質(zhì)量的好壞影響極大。操作時(shí)必須凝神、平氣、心靜才能擇好。擇完尖后，進(jìn)行修齊環(huán)節(jié)，即摘除筆尖中過(guò)長(zhǎng)的毫毛。修齊的標(biāo)準(zhǔn)是將筆頭前鋒壓平，筆尖處的毛豪長(zhǎng)短一致，沒(méi)有參差，當(dāng)筆頭合并時(shí)要緊如一點(diǎn)。修齊后要做“清脖”工作，毛筆頭的蓋毛中也含有雜毛，必須將其清除。一只合格的毛筆，它的著力點(diǎn)要均勻，能運(yùn)筆自如，揮灑暢順。因此，“清脖”完成之后，要檢驗(yàn)毛筆頭的另一個(gè)特性:健。將筆頭在手上反復(fù)刷寫，來(lái)感受毛筆的柔韌度，看剛?cè)崾欠襁m度。這個(gè)動(dòng)作看似簡(jiǎn)單，但需要有幾十年制筆經(jīng)驗(yàn)的人才能準(zhǔn)確地掌握。

最后要對(duì)毛筆定型。首先，需要熬制定型所需膠水：鹿角菜湯。將其作為膠水的優(yōu)點(diǎn)是被定型的毛筆在使用時(shí)，只要在清水里浸濕，膠水就會(huì)自然化開(kāi)，對(duì)毛筆吸墨和書(shū)寫沒(méi)有任何影響。鹿角菜是生長(zhǎng)在沿海地區(qū)的一種海藻。制作方法是將鹿角菜放入水中，加火熬制。水被加熱后，要不停地?cái)嚢瑁乐孤菇遣苏冲仯局瓢胄r(shí)后，水質(zhì)變稠，便停止加熱。將筆頭放入鹿角菜湯中，完全浸濕。拿出來(lái)，用手一遍遍地將筆頭抹光。當(dāng)筆頭如春筍般端正飽滿時(shí)，定型就完成了。再加上挽筆頭、筆桿封頂、掛繩等工序，一支狼毫筆基本制作完成。

黃鼠狼的尾毛尺寸較短，由此制成的狼毫毛筆只適合寫行楷小字。需要書(shū)寫對(duì)聯(lián)兒或者橫批的大字，就要選擇大號(hào)的兼豪毛筆了。

兼毫毛筆剛?cè)峒鏉?jì)、健柔相配，是合兩種以上之毫制成的。毛筆頭由筆尖和蓋毛兩部分組成，筆尖是較長(zhǎng)的硬毫，以此為核心，周邊裹上較短的軟毫。

用來(lái)做筆尖的材料，有山羊胡、豬鬃、人造纖維等。首先選取一部分山羊胡，再取一定量的人造纖維與山羊胡貼在一起，然后再取一部分豬鬃，最后取一部分山羊胡貼在上面。然后用牛骨梳對(duì)毛料混梳，將各種毛料混合均勻。用牛骨梳將毛料中的雜毛和絨毛梳理出來(lái)并去除掉。先用牛骨梳梳理毛的根部，再梳理毛的尖部，反復(fù)梳理。雜毛去除干凈以后，在毛料根部沾些滑石粉，以增加手和毛料之間的摩擦力。用牛骨梳由毛的根部向毛的尖部梳理，然后再卷回混和鋪平梳理，如此反復(fù)多次，直到混合均勻。此后，將毛料搓成筆頭狀。

下面是附蓋毛，即給筆尖加上蓋毛。一般用馬蹄毛做蓋毛。蓋毛與筆尖毛的制作方法基本相同。用刀將浸濕的馬蹄毛一縷縷均勻地平鋪在玻璃板上，毛的根部與玻璃板的一側(cè)對(duì)齊。用手將馬蹄毛取下，并均勻地包裹住筆尖部分。然后將筆頭底部在板臺(tái)上墩實(shí)，再依據(jù)尖、齊、圓、健的原則修整筆尖。

再對(duì)制作好的兼豪筆頭定型。取一個(gè)木制模型，向里面加入干燥的沙土，然后用方形平整的木板將模具中的沙土壓實(shí)，并整理平整。在沙土的表面鋪上一塊棉布。分別將毛筆頭的尖部和底部在鹿角菜湯中浸濕，然后將筆頭豎直放在覆蓋沙土的棉布上，鹿角菜湯會(huì)順著毛筆頭兒由上向下流到棉布上，并迅速被下面的沙土吸收。將全部浸濕的毛筆頭放在外面晾曬。鹿角菜湯的粘著力逐漸增強(qiáng)，幾小時(shí)后，全部凝固。

接下來(lái)是挽筆頭。用棉線捆扎筆頭的根部，捆扎時(shí)用力要均勻，不能將筆頭捆扎變形，再將捆扎好的筆頭裝入筆桿里面。再給筆桿封頂、掛繩，這樣一枝兼豪毛筆就制成了。

羊毫筆吸墨量大，適于寫行書(shū)、草書(shū)和山水畫(huà)的染色。羊毫筆的筆頭是用山羊毛制成的，制作方法與狼毫筆相仿，不再贅述。

侯店制筆藝人十分重視毛筆的裝飾，往往給筆桿再做刻畫(huà)、浮雕、漆畫(huà)、鑲嵌等處理，使其更具藝術(shù)性、文玩性和收藏性。

侯店手工制作毛筆的技藝代代相傳。如今，毛筆已不是主要書(shū)寫工具了，侯店也面臨制筆藝人年齡老化的問(wèn)題。為傳承好制筆技藝，王文申、王文生等省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性傳承人和王振菊、王志輝等制筆老匠人及孫占彪、李寶奎等毛筆廠負(fù)責(zé)人組織起來(lái)，抱團(tuán)向外宣傳毛筆文化，廣收門徒傳授絕技。侯店麻胎毛筆第16代傳承人王丙強(qiáng)老人打破傳男不傳女的舊規(guī)矩，把技藝傳給外孫女李紅玉，并到衡水市第十三中學(xué)等學(xué)校演示制筆過(guò)程……我們相信隨著中華文化的復(fù)興，越來(lái)越多的人關(guān)注書(shū)法，侯店毛筆技藝也一定會(huì)發(fā)揚(yáng)光大。

作者：李輝 圖片：李輝 王躍  編輯：馬晨曦